[Interview] Let's Get Out of This: Interview, with Camera Obscura!

"It’s Pretty Hard to Carry Off Cheerful Lyrics Without Being Annoying Anyway"

-Carey Lander of Camera Obscura-

Camera Obscura

A-ha, saya baru saja mendapat kesempatan yang menyenangkan, dengan bisa melakukan interview dengan Camera Obscura. Ya, band indiepop asal Skotlandia itu, yang album Let's Get Out of This Country nya banyak dipuji diseluruh dunia. God bless the internet, and may peaceful come to MySpace. Hahaha... Okey ini memang "hanya" interview via email, setidaknya Carey Lander (Piano, Organ, Vocals) sudah baik sekali dengan meluangkan waktunya untuk berkorespondensi dan menjawab interview ini. Thanks to Carey! So, Let's get out of this prelude, and read the interview!

Hai Camera Obscura, apa kabar?
Halo, ini Carey.

Dengan nama Camera Obscura, apakah kalian suka fotografi? Lomografi mungkin?
Tidak secara yang mampu banget sih. Saya pikir kami memakai nama itu untuk membuat kami terlihat lebih seni dan tampak hebat.

Beberapa tahun lewat setelah ”Let’s Get Out of This Country”, apa yang kalian lakukan sekarang?
Kami masih sibuk tur keliling dunia. Sedihnya kami belum pernah ke Asia, tapi kami akan segera kesana untuk pertama kali.

Apa kalian berencana untuk merekam lagu atau album baru sekarang?
Kami telah selesai merekam dan mixing album baru. Kami merekamnya di Swedia lagi, dan rekamannya terdengar hebat.

Apa pendapat kalian tentang sambutan orang-orang pada album ”Let’s Get Out of This Country”?
Saya pikir kami sangat lega dengan mendapat respon yang baik dari Let’s Get Out of This Country. Kami sangat bangga dengan album tersebut, sangat menyenangkan akhirnya bisa membuat orang-orang kagum pada kami.

Tempat apa yang kalian maksud dalam “Let’s get Out of This Country"? Kenapa kalian sepertinya sangat tidak senang dengan tempat ini?
Sebenarnya tidak ada tempat spesifik. Itu lebih pada dirimu dan tempat dimana yang kamu anggap rumah, merasa frustasi dengan diri sendiri, dan hidup, lalu mencari sesuatu yang berbeda.

Kalian mau keluar dari Glasgow?
Tidak sekarang, walaupun salah satu kesenangan dari bepergian adalah membayangkan tentang hidup di tempat menarik yang kamu kunjungi.

Kalian menikmati bepergian keliling dunia untuk tur sebagai band? Gimana rasanya?
Tidak mudah untuk pergi jauh dari rumah dan membiasakan diri dengan sering bepergian, tapi hal itu sungguh menyenangkan kami. Saya tidak akan mendapat kesempatan ini tanpa bergabung dengan band. Sangat menyenangkan bertemu banyak orang, dan mereka menyukai musikmu.

Tempat mana yang paling kalian sukai dari tempat-tempat yang pernah kalian kunjungi? Kenapa?
Tidak ada satu tempat yang benar-benar saya sukai, salah satu yang terbaik adalah perbedaan antara tempat itu sendiri, dan kesempatan untuk mengalami yang tidak familiar. Saya sangat menikmati tur di Amerika karena banyk toko vintage untuk membeli pakaian dan banyak toko buku. Tapi saya menantikan sedikit petualangan di Asia.

Ada tempat favorit yang ingin kalian kunjungi?
Tentu saja semua tempat yang belum pernah kami kunjungi. Saya sangat suka salju, saya ingin melakukan lagi tur dengan suasana bersalju. Saya baru melihat acara TV tentang northern light di Norwegia. Saya ingin pergi kesana, atau ke Islandia atau lainnya.

Kebanyakan lagu kalian tentang kesedihan dan cerita negatif, walaupun beberapa diantaranya dengan aransemen yang fun dan terang. Apakah lagu tentang kesedihan ini berusaha kalian jadikan sebagai identitas band? Atau hanya kebetulan?
Saya rasa hal itu terjadi secara alami. Lirik Tracyanne sering kali cukup sedih dan introspektif, tapi kami tidak berpikir bahwa hal itu membatasi ruang bermusik kami. Saya pikir hal yang berlawanan bisa berjalan dengan baik di musik. Saya pikir cukup sulit untuk memainkan lirik yang gembira tanpa membuatnya menyebalkan.

Sejauh ini, lirik lagu Camera Obscura yang mana yang menjadi favorit kalian?
Lirik yang paling saya sukai adalah dari album pertama ”Biggest Blues Hi-Fi” adalah ”I’m softer than my face would suggest” dimana menggambarkan Tracyanne dengan sangat baik. Dan saya sangat suka lirik Tears for Affairs

Jika penambilan bisa sungguh membunuh (If looks could kill) apa yang akan terjadi pada Camera Obscura? Siapa yang akan terbunuh?
Saya rasa pada umumnya merasa paling marah pada diri sendiri, jadi mungkin kami akan mengalami semacam kecelakaan yang melukai diri sendiri.

Camera Obscura sudah eksis selama satu dekade, apa yang membuat kalian masih bermusik sampai sekarang?
Kadang kami merasa takjub. Lalu kami ingat. Hal itu karena, disamping semua aspek yang membuat tetap berada dalam satu band itu sulit, perasaan untuk bersama-sama membuat musik dan mendengarnya kembali bersama adalah sangat menakjubkan dan mengisi. Juga perasaan menyenangkan dalam memainkan pertunjukkan sangat sulit dikalahkan.

Pernah merasa mandeg dalam bermusik? Bagaimana?
Ya. Setelah kamu menyelesaikan satu album, maka segalanya mulai berubah seperti bisnis, dan kamu akan berusaha tetap mengapung. Tiba-tiba muncul tekanan, komitmen dan target. Secara umum kami menghindari sebisanya aspek bisnis dalam bermusik, tapi bisnis dapat membentuk band untuk terus maju. Lalu bisinis juga menciptakan tekanan, hal ini bisa menjadi baik, karena kita mungkin tidak akan pernah menyelesaikan apa-apa. Saat kamu tahu bahwa harus membuat lagu baru untuk rekaman, itu bisa terasa menakutkanm tapi sekalinya kamu mulai, kepercayaan diri mulai kembali.

Apa yang akan kalian lakukan jika Camera Obscura tidak pernah ada?
Saya tidak tahu. Mungkin kami tidak akan berteman baik, itu menyedihkan. Itu tidak menyenangkan. Sudah banyak pengalaman dan hal baik yang kami banggakan.

Apa hal terbaik dan terburuk berada dalam satu band dalam satu dekade?
Hal terburuk adalah kami harus sering terbang. Beberapa dari kami cukup takut dengan hal itu, beberapa membencinya. Untungnya hal-hal baik membuat hal buruk tersebut terkikis.

Kalian biasa mendengarkan trend-trend musik atau hanya mendengarkan yang memang kalian suka?
Seperti yang mungkin kalian bayangkan, selera musik kami se-fashionable pakaian yang kami. Media di British memiliki selera yang buruk dalam musik, walaupun ada beberapa musik kontemporer yang saya suka. Sekarang ini saya sedikit senang dengan Glasvegas dari Glasgow yang sekarang sangat populer, namun cukup bagus.

Apakah kebiasaan mendengar musik, mempengaruhi kalian dalam membuat musik?
Musik kami banyak terpengaruh oleh rekaman-rekaman lama yang kami suka dari jaman 50, 60 dan 70 an. Kami suka musik dari era tersebut, dan kami ingin meminjam sesuatu dari musik tersebut, namun kami juga ingin membuat sound kami sendiri dan referensi musik modern yang kami suka.

Apakah arah musikal Camera Obscura pada awalnya sama dengan yang sekarang?
Band ini telah berevolusi. Kamu banyak belajar dan berkembang selama menjadi musisi. Kami telah bekerja dengan produser brilian, Jari Haapaleinen dalam Let’s Get Out dan album baru, dan dia benar-benar membantu membuat sound kami menjadi spesial.

Satu dekade dengan 3 LP, bukan jumlah yang produktif dalam industri. Kalian menanggap bermusik sebagai pekerjaan atau hanya hobi?
Tentu saja musik lebih dari sekedar hobi bagi kami. Selalu seperti itu, tapi kami hanya bisa menjadi musisi full-time dalam waktu yang singkat, karena kami tidak mampu terus menerus begitu. Hal ini telah memperlambat produktivitas, namun juga band butuh waktu untuk berkembang diantara rekaman. Kamu juga harus mempertimbangkan waktu tur untuk sebuah hasil rekaman.

Apa menurut kalian perbedaan utama antara industri musik Indie dan Major?
Saya tidak pernah di major label, jadi saya tidak terlalu tahu, tapi hal itu tidak menarik bagi saya.

Kalian lebih suka mana dari dua pilihan tadi?
Tergantung dari mana dilihatnya. Tidak ada gunanya mengkritik semua major label. Kamu harus menjadi perusahaan yang cukup besar untuk mendistribusikan rekaman The Beatles atau album Michael Jackson, nah band yang lebih kecil yang tidak pernah menuju market massal butuh label yang sesuai kebutuhan mereka.

Jika Camera Obscura adalah buah, buah apakah itu? Bagaimana rasa buahnya?
Anggur. Nanti buah anggur akan berubah menjadi red wine.

Bagaimana keadaan scene musik Glasgow sekarang? Musik seperti apa yang ramai disana?
Sangat baik. Glasvegas adalah band baru yang besar, dan Franz Ferdinand akan mengeluarkan album baru. Ini adalah tempat yang brilian.

Adakah band Glasgow yang terdengar seperti Camera Obscura?
Tidak banyak di Glasgow, namun ada beberapa yang terdengar terpengaruh oleh kami di luar Glasgow. Rasanya sedikit aneh.

Ada band baru, atau band yang kurang terkenal, yang kalian rasa orang-orang harus mendengar mereka?
Kami baru saja bermain bersama band yang bernama The Beep Seals dari Manchester, Inggris. Saya sangat suka dengan mereka sekarang ini.

Apa makanan atau minuman terburuk yang pernah kalian rasakan dalam tur?
Mungkin dialami salah satu kru kami, ketika kami memasukkan ruang ganti baju yang sangat kotor, tanpa pendingin. Daging dingin yang apek dan keju. Ugh. Dan sebotol gin setengah memabukkan.

Bagaimana menurut kalian, berbagi MP3 lewat internet? Kekerasan terhadap musisi atau masa depan industri musik?
Saya rasa mendownload satu album secara ilegal adalah sangat buruk. Saya pikir cukup adil jika mendapat satu lagu untuk mencari tahu apakah kamu menyukai penyanyinya atau tidak. Tapi pada saat banyak band berjuang keras untuk mendapat uang dari musik, sangat menyedihkan jika seorang penggemar musik merasa bebas untuk saling berbagi.

Ada rencana untuk mengunjungi Asia atau Indonesia?
Kami akan berangkat untuk tur singkat ke Asia, dan saya berharap untuk dapat memainkan beberapa pertunjukkan di Indonesia ketika album baru keluar. Banyak orang Indonesia menulis untuk kami, kami sangat menghargainya, dan sangat ingin bermain untuk kalian pada suatu waktu.

Okay, tolong berikan kata penutup untuk pembaca, terima kasih Camera Obscura, salam hangat dari Indonesia!
Halo pembaca. Terima kasih sudah membaca. Terima kasih sudah mendukung band kami, dan kami janji akan datang kesana suatu waktu nanti.

Carey xx
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Camera Obscura

A-ha, I've just had a nice chance, to done an interview with Camera Obscura. Yes, that indiepop band from Scotland, whose their album, Let's Get Out of This Country have been praised widely on the globe. God bless the internet, and may peaceful come to MySpace. Hahaha... Okay, this is just an by-email interview, but at least Carey Lander (Piano, Organ, Vocals) had been very nice to spare her time to correspondence with me and answer the interview. Thanks to Carey! So, let's get out of this prelude, and read the interview!

Hi Camera Obscura, how it's going there?
Hello, this is Carey. Nice to meet you.

Under the name of Camera Obscura, are you guys into photography? Lomography maybe? ;D
Not in any qualified way. I think we just use the name to make ourselves seem more arty and pretentious.

It's been years after the release of "Let's Get Out of This Country", what are you guys doing right now?
We have been busy touring the world. Sadly we didn’t make it to Asia before now but we are looking forward to our first visit.

Are you planning to record some new songs or album right now?
We have finished recording and mixing the new album. We recorded in Sweden again and its sounding great.

What do you think about peoples thought on the album "Let's Get Out of This Country" (It's been rated quite good achievement for your bands, isn’t it)?
I think we were extremely relieved to get a good response from critics for Let’s Get Out of This Country. We were really proud of it and it was great to be finally making some sort of good impression on people.

What place that you mentioned in the song "Let's Get Out of This Country"? Why are you seems so unhappy with this place?
It’s not really about a specific place. It’s more about yourself and wherever you call home, feeling frustrated with yourself and your life and longing for something different.

Do you want to move out from Glasgow? ;D
Not right now although one of the privileges of traveling is fantasizing about living a different life in the amazing places you visit.

Do you enjoy traveling around the world by touring as a band? How was it feels?
 It can be very difficult being away from home and coping with the practicalities of traveling but it’s been really amazing for us. I would never have had these experiences without the band. It’s really nice meeting so many people in the pleasant circumstance of them liking your music.

Which place that you ever visit, do you like the most? Why?
 There hasn’t really been anywhere I haven’t enjoyed so far and one of the best things is the difference between places and the chance to experience the unfamiliar. I do really enjoy touring in America because there are lots of vintage stores to buy clothes and lots of book shops but I’m really looking forward to something a little more adventurous in Asia.

Do you have any favorite place do you want to visit?
Anywhere we haven’t been of course. I have to say, I really love the winter and I’d like to do some more snowy tours. I just watched a TV programme about the northern lights in Norway. I’d love to go there or to Iceland or something.

Most of your songs telling about sad, unhappy -negative- story, although some of them with a bright-fun song arrangement. Did you try to make this sad-unhappy-story telling as a kind of identity of the bands? Or it's just a coincidence?
 I think it’s something that comes naturally to us. Tracyanne’s lyrics are often quite sad and introspective but we don’t feel that that has to limit our musical palette. I think the contrast can work well in music. I think it’s pretty hard to carry off cheerful lyrics without being annoying anyway.

As this far, which Camera Obscura's song or lyric is your favorite? Why? (You may answer this personally, of course each of you have different favor ;D)
My favorite lyric from the first album Biggest Bluest Hi-fi is “I’m softer than my face would suggest” which sums up Tracyanne pretty well. And I really love the lyrics to Tears for Affairs.

If looks could really kill, what would happen to Camera Obscura? Who will be killed? ;D
I think we’re generally angriest with ourselves so we’d probably have some sort of self-harming accident.

Camera Obscura have been exist for a decade, what make you guys still play and make music at this point?
Sometimes we wonder. But then we remember. It’s because despite all the aspects of trying to live out being in a band that are difficult, the feeling of putting together new music and hearing it back is amazing and fulfilling. Also the buzz of a good gig is pretty hard to beat.

Do you ever feel stuck at making and playing music? How?
Yes. Once you’ve made one album it becomes like a business and you try to stay afloat. Suddenly there are pressures and commitments and targets. We generally avoid the business aspect of music as much as possible but it shapes the way the band go forward. However it also creates pressure and this can be a good thing otherwise we might never get anything done. When you know you have to put together songs for a new record it can feel pretty terrifying but once you get started, the confidence comes back a little.

What will you guys do if Camera Obscura was never exist?
I don’t know. I guess we wouldn’t all be such good friends which would be pretty sad. It’s a pretty horrible. There have been so many good experiences and things to be proud of.

What is the best and the worst things, being a decade together in a band?
The worst thing is, having to fly so often. Some of the band are quite afraid of it and some of us just hate it. Luckily the good things outweigh it by a couple of airmiles.

Do you guys usually listen to musical trend, or you just listen to what are you favor to?
As you can probably imagine, we are about as fashionable with our musical tastes as we are with our clothes. The British media has pretty terrible taste in music so far as I can see but there is plenty of contemporary music that we love. At the moment we are a bit excited about Glasvegas from Glasgow who are being totally hyped up but are actually pretty good.

Is it listening-habit influencing how do you produce music?
Our music and how it sounds is influenced a lot by older records that we love from the 50s 60s 70s. We love the way they sound and we like to borrow something from that music but we also want to create our own sound and reference the modern music that we love.

At the first time, is the musical direction of the band just the same like its sounds now?
The band has evolved. You learn as you go along as improve as musicians. We’ve been working with brilliant producer Jari Haapaleinen on Let’s Get Out and on the new album and he’s really helped us turn our sound into something special.

A decade with 3 LP, it's not quite productive amount in the industry. Do you guys rate your musical activity as your main job, or just a hobby?
Of course music is more than a hobby to us. It always has been but we have only been able to be fulltime musicians or a brief period because we can’t afford it. This has slowed our productivity to some extent but also the band needed to time to develop between records. Also you have to put the time in to tour a record.

What do you think the main distinctive difference between Indie and Major music industry?
I’ve never been on a major label so I don’t really know but it doesn’t appeal to me much.

Which one do you prefer from the two mentioned above?
It depends whether you’re talking about on a personal level or not. There’s no point criticising all major labels. You’ve got to be a pretty huge company to be able to distribute Beatles records or Michael Jackson albums but smaller bands who are never going to have a mass market need labels to meet their needs too.

If Camera Obscura is a kind of fruit, what would it be? What flavor will be the taste of the fruit?
Grapes. Once they’ve been turned into red wine.

How is the Glasgow music scene figure right now? What kind of music that majoring in there?
It seems pretty good as ever. Glasvegas are the new big thing and Franz Ferdinand have a new album coming out. It’s a brilliant place to be.

Are there many bands in Glasgow sounds -more or less- like Camera Obscura? Which bands?
Not so many in Glasgow but we have stumbled across some that seem somewhat influenced like us. It’s a bit weird.

Are there many new bands or less recognized bands in your environment, that do you think peoples should pay more attention to them? Then which bands?
We just played with a band called The Beep Seals from Manchester, England. I’m right into them at the moment.

Tell me the worst food or drink you ever ate in the tour?
Probably our own rider when we’ve put in nasty filthy dressing rooms with no fridges. Sweaty cold meat and cheese. Ugh. And a bottle of half drunk gin once…

What do you think of MP3 song sharing through the internet? Is that a violent behavior toward musician, or is that the future of the music industry?
I think illegally downloading whole albums is pretty bad. I think it’s fair enough to maybe get a song to find out if you like the artist but when there are so many bands struggling to make any money from music, it’s pretty sad that people who consider themselves music fans feel free to help themselves.

Any plan for Camera Obscura to visiting Asia, or maybe Indonesia (ever heard Indonesia? ;D)?
We’re about to embark on a short Asian tour and I’m pretty hopeful we’ll be able to play some shows in Indonesia when the new album comes out. Lots of people write to us from there, we appreciate it and we would love to play for you some time.

Okay, please make a shout out for the readers. Thank you very much Camera Obscura, warm regards from Indonesia!
Hello readers. Thank you for reading. Thank you for supporting the band and we promise we’ll make it over there some time…


Carey xx

Camera Obscura are:

- Tracyanne Campbell - Vocals, Guitars -

- Gavin Dunbar - Bass -

- Lee Thomson - Drums -

- Kenny McKeeve - Guitars, Vocals -

- Nigel Baillie - Trumpet, Percussion -

- Carey Lander - Piano, Organ, Vocals -

- Camera Obscura official site -

- Camera Obscura MySpace -

*Words and interview by: Jay
*Photo by: document of Camera Obscura